La Ciudadela de Saladino es la fortaleza que Saladino mandó levantar en 1176 en las colinas del Muqattam, en El Cairo. Fue la residencia de los gobernantes de Egipto durante más de seis siglos, y su silueta la marca la mezquita de Mohamed Alí, llamada «de alabastro» por el revestimiento de sus muros.
Lo esencial
- Saladino la empezó en 1176; al-Kamil, sobrino de Saladino, fue el primero que vivió en ella, a principios del siglo XIII.
- Fue la residencia de los gobernantes hasta que el jedive Ismail se trasladó al palacio de Abdeen, en la década de 1870.
- La mezquita de Mohamed Alí es de piedra caliza; el alabastro es el revestimiento.
- Mohamed Alí, que murió el 2 de agosto de 1849, está enterrado en su mezquita.
- El reloj del patio fue un regalo del rey francés Luis Felipe, a cambio del obelisco de Luxor que hoy está en París.
La mezquita de alabastro
La mezquita de Mohamed Alí se construyó en la primera mitad del siglo XIX con planta otomana: una cúpula central, cuatro semicúpulas y cuatro cúpulas en las esquinas, y dos minaretes de más de 80 metros. Dentro tiene dos almimbares, los púlpitos desde los que se predica. Su arquitecto fue Yusuf Bushnaq. En el patio está el reloj que Francia regaló a cambio del obelisco que salió del templo de Luxor.
Qué más ver en la Ciudadela
- Las vistas panorámicas sobre El Cairo.
- La mezquita de al-Nasir Muhammad ibn Qalawun.
- La mezquita de Suleimán Pachá.
- Los museos que alberga el recinto.
La Ciudadela forma parte de El Cairo histórico, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979.
Cómo encaja en tu viaje
La excursión al Museo Egipcio y El Cairo copto e islámico incluye la Ciudadela, con guía egiptólogo de habla hispana, junto al barrio copto y el Museo Egipcio. Para entrar en la mezquita, lleva hombros y rodillas cubiertos y descálzate en la sala de oración. Más ideas en nuestra guía de El Cairo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama mezquita de alabastro?
Porque sus muros están revestidos de alabastro. La estructura es de piedra caliza; el alabastro es la capa exterior que le da su color.
¿Se puede entrar en la mezquita?
Sí. Entra con hombros y rodillas cubiertos y descálzate en la sala de oración; a las mujeres se les puede pedir que se cubran el pelo.
¿Quién construyó la Ciudadela?
La empezó Saladino en 1176, y su sobrino al-Kamil fue el primero que vivió en ella, a principios del siglo XIII. La mezquita de Mohamed Alí es muy posterior, del siglo XIX.
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