Los antiguos egipcios, hombres y mujeres, se maquillaban a diario. Su producto más famoso era el kohl, un polvo negro que se aplicaba alrededor de los ojos, y a él se sumaban el verde de malaquita, el ocre rojo y los aceites perfumados. Maquillarse era cuestión de higiene, de religión y de categoría social, y todavía lo ves en las pinturas de las tumbas.
Lo esencial
- El kohl negro se hacía sobre todo con galena molida, un mineral de plomo, mezclada con grasa.
- El verde se obtenía de la malaquita, un mineral de cobre, sobre todo en las épocas más antiguas.
- Se maquillaban hombres y mujeres, también los sacerdotes y los faraones.
- El ojo delineado se relacionaba con el ojo de Horus, símbolo de protección y de salud.
- Un análisis del laboratorio del Louvre (1999) halló en el kohl compuestos de plomo preparados a propósito; que protegieran los ojos de las infecciones es una hipótesis que se sigue discutiendo.
Qué usaban y de dónde salía
| Material | Para qué servía | Origen |
|---|---|---|
| Galena (kohl) | Negro: contorno de los ojos y de las cejas | Mineral de plomo molido |
| Malaquita | Verde: sombra de ojos | Mineral de cobre molido |
| Ocre rojo | Rojo: labios y mejillas | Óxido de hierro |
| Aceites y grasas | Base para mezclar los pigmentos y para cuidar la piel, perfumados con resinas y flores | Vegetales y animales |
Para qué servía
El maquillaje era a la vez belleza, cuidado y protección. El perfilado largo de los ojos recordaba al ojo de Horus, un amuleto contra el mal, y los dioses que ves en los relieves, como los de la guía de los dioses de Egipto, también tienen los ojos marcados. Los cosméticos, los espejos de cobre o bronce y las paletas de piedra formaban parte del ajuar: se enterraban con el difunto para que los usara en la otra vida.
Cómo reconocerlo en las pinturas y en las esculturas
Fíjate en los ojos: en pinturas y relieves aparecen grandes, con una línea negra que se prolonga hacia la sien. El ejemplo más famoso es el busto de Nefertiti, hallado en 1912 en Tell el-Amarna, en la zona de El Minya. Hoy está en el Museo Nuevo de Berlín, no en Egipto.
Dónde verlo en tu viaje
- En El Cairo, el Museo Egipcio y el Gran Museo Egipcio reúnen objetos de tocador y piezas de ajuar de distintas épocas.
- En el valle del Nilo, los relieves de Karnak, en Luxor, y de Edfu muestran a dioses y faraones con los ojos perfilados.
Preguntas frecuentes
¿Se maquillaban los hombres en el antiguo Egipto?
Sí. Hombres y mujeres se pintaban los ojos, y los sacerdotes y los faraones también lo hacían, con un sentido religioso además de estético.
¿De qué estaba hecho el kohl egipcio?
Sobre todo de galena molida, un mineral de plomo, mezclada con grasa; también se usaron hollín y otros compuestos de plomo. El verde se hacía con malaquita, un mineral de cobre.
¿Qué significa el ojo delineado de los egipcios?
Se relacionaba con el ojo de Horus, un símbolo de protección y de salud. Por eso el delineado largo aparece también en los dioses y en los difuntos de las pinturas.
¿Dónde se ven cosméticos del antiguo Egipto?
En los museos de El Cairo, que exponen recipientes, paletas y espejos de ajuar, y en las pinturas y los relieves de tumbas y templos.
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